U životu trinaestogodišnjeg Nikite Ivaščuka najduži period bez nogometa bio je od 20. veljače do 8. travnja 2022. S pet godina došao je mami s loptom pod rukom i odlučno rekao: "Bit ću veliki nogometaš!" Mamu Juliju Palatnu to nije iznenadilo. Nikiti se lopta vrzmala među nogama otkako je počeo hodati.
Tada, s pet godina, upisali su ga u Prvu nogometnu školu u Kijevu, koju je završio i slavni ukrajinski trener Valerij Lobanovski. Tog 19. veljače 2022. je s Prvom nogometnom školom sudjelovao na turniru klubova kijevske oblasti i Nikita je proglašen najboljim igračem turnira. Imao je 11 godina. Tri dana poslije je s mamom, starijim bratom Ivanom i bakom krenuo vlakom prema karpatskim planinama.

Obiteljska je tradicija u to doba nalagala da se oko Ivanova rođendana u veljači ide na skijanje. Ukrcali su se u noćni vlak u Kijevu, a kad su se iskrcali ujutro u gradu Ivano-Frankivsku, shvatili su da se nešto dogodilo.....